Натуральный камень издавна считался элитным материалом для строительства и особенно отделочных работ. Каменные полы, стены, скамьи в саду свидетельствовали о достатке хозяев дома, их вкусе. Этот материал славился прочностью, долговечностью. Однако при всей красоте натурального мрамора и гранита у них есть и недостатки, из-за которых природный камень трудно назвать идеальным отделочным материалом.
Минусы природного камня:
- натуральный камень достаточно неоднороден по цвету, требует подгонки по тону и фактуре (если покрывается большая площадь);
- свойства мрамора, гранита, кварца зависят от месторождения, способа добычи и обработки;
- оттенки натуральных минералов ограничены, поэтому дизайн приходится приспосабливать к их естественной гамме;
- как правило, изделия из настоящего камня стоят очень дорого.
Искусственные аналоги природного камня
Наиболее простыми в изготовлении подобиями натурального камня являются керамический гранит и плиты из легких бетонов. Они достаточно износостойки и укладываются без шва. Однако из-за грубой фактуры и невозможности шлифовать, полировать, склеивать такой материал используется только в отделке фасадов.
Более совершенными заменителями природного мрамора, кварца, гранита являются агломераты, в которых частицы минерала соединяются различными цементирующими веществами (обычно смолами). Так, кварцевый агломерат содержит до 96% натурального кварца. Остальные 4% составляют полиэфирная смола, карбонат кальция, цветные пигменты. Иногда производители дополняют состав измельченным кремнистым сырьем. Агломерат выпускается в виде плит различных расцветок.
Преимущества агломерата перед природным камнем:
- по износостойкости, прочности на изгиб природный камень уступает агломерированному,
- искусственный камень более прочен благодаря кальциевым добавкам и обладает высокой эластичностью из-за добавления смол,
- более устойчивым и долговечным материал делают процедуры откачивания воздуха и вибропрессования.
Натуральному камню присуща трещиноватость, из-за которой он поглощает влагу. Мраморный и особенно кварцевый камень обладает очень малой водопроницаемостью (меньше 0,4%). Благодаря этому качеству агломерат легко выдерживает заморозку и разморозку, в нем исключено размножение грибков и плесени.
